食べ納め : Yoi no kuchi

It was late in the evening and there was not much left until closing time. I visited for lunch just before 1pm, but there was no line and I was shown in after waiting at the entrance for about 2 minutes. It was a good pace, with the next customers arriving just as a seat became available. Luckily, I was shown to the second floor. This was probably my last chance to see the inside of this building, so I memorized the beautifully aged walls and even the ornaments beside the stairs. I was warned that it would take about 20 minutes just for the yakitori bowl, but I ordered a large serving to finish off the meal. It was 1,300 yen. The teriyaki was juicy and everyone loved it. The crunchy texture of the chicken breast was a nice accent to the bowl. The minced meat was also delicious and not skimpy on the ingredients. The tamagoyaki was lightly seasoned with a light sweetness. I would have preferred it if it was a little more pronounced. There were also vegetables. The green onions had a sticky sweetness and a crispness that went together. The flavor of the Shishito pepper comes before the sharp spiciness, meaning that even people who don't like spicy food can enjoy it as Shishito pepper. The shiso leaves and pickles add to the flavor. It was a great way to end the meal. On my way out, I decided to ask, and was told that after the restaurant closes and is rebuilt, it will become an apartment building. It is not yet known whether a tenant will be moving into the first floor, and even if so, it will be more than a year before they can reopen for business. I have been to the restaurant many times since I found out about it last winter. It is sad to see such a great restaurant, both in terms of its building and its food, go, but I hope that the people involved in the restaurant will continue to do their best in the future.

When I arrived just as the restaurant opened, there was a line of about five people. I was guided to a seat on the first floor with a dirt floor, so I was happy to have a good view of the courtyard. It was raining that day, but the courtyard with dripping water was also charming. The drops of water dripping off the maple leaves were very beautiful. I heard a conversation at a nearby table, and it seems that the story I heard on my last visit that the building will be replaced is true. Akasaka is a historic city that dates back to the Edo period, so I think that if old buildings are left intact, they will be valuable. If there are only buildings and the national income and prices are low, it seems that it will become no different from urban areas in Southeast Asia. Anyway, for lunch this week, I had fried chicken with sweet and sour sauce (1,000 yen). Unlike last time, it was brought to me in just over 15 minutes. Vegetables were laid out on a large plate, chicken was placed on top, and plenty of green onions were sprinkled on top. The white green onions were not spicy at all, and had a crisp and refreshing texture. The green onions were a little spicy, and added color to the appearance and taste. The chicken had a bright colored batter, and the texture was reminiscent of chicken tempura. The sauce had a sour vinegar taste, similar to ponzu sauce. The soup was clear as usual. The meatballs with crunchy cartilage were also delicious. Looking back, this, always kept in the corner of the tray, may be what I remember most. At this point, it is unclear whether the restaurant will be open in the future, but I hope that this flavor will be passed down somewhere. By the way, I noticed that the waiter that day was walking around the dirt floor without sandals, which was a bit strange. I understand that they are busy, but I hope that the people maintain their dignity, just like the building.

I found out on Instagram that they were closing before Golden Week, so I went there on short notice. They were closing due to reconstruction, and although it was in an alley in Akasaka, the old house with a small garden was luxurious and nice. When I entered the restaurant and waited at the sunken kotatsu, I heard a conversation from the table next to me. After reconstruction, it might become a building. That would be more profitable. I prefer quaint old houses to shiny buildings that make money, so it's a shame. As expected, the speed of serving was slow, just like last time. Now that I know that they are closing due to reconstruction, it is a precious time to relax in an old house. After about 25 minutes, the bowl arrived. It is the weekly menu "Chicken with cheese curry" (1,000 yen). The smell of the grilled cheese curry makes my mouth water, but I calm down and start with a salad. As usual, it is plentiful, and it is well mixed with the dressing, so it is satisfying. Now it's time for the main dish, grilled cheese curry. The crispy grilled chicken is topped with a generous amount of melted cheese. If you don't dislike cheese, this is a dish that everyone will find delicious. There were some mishaps, such as the spices clumping together in some places, making it spicy, and the rice I ordered as a small portion turned out to be a regular portion, but even with that out of the way, it was a satisfying lunch. The menu clearly appeals to men, so I thought it was a shame that the customers were mostly office ladies, as usual.

昨年12月にハマって4度も通ってしまった「宵の口」。
週替りランチの「よだれ鶏」目当てに5度目の来訪です。

昨年となんとなく雰囲気が違う感じがします。
バイトの仲居さんが変わったのでしょう。
前回から2ヶ月経ってないとは言え、世間は年度末に向けて動き始めているのだ。

前回とまったく同じ一階の掘りごたつに案内され「よだれ鶏」を注文。
まだこのお店は週替りランチを1,000円で据え置いており、贔屓にしたくなります。

ランチが運ばれてきたのですが、戸惑ったのが提供までの時間。
なんと20分もかかっており、仕事のランチでこれはマイナスポイントですね。
前回までは15分以内で出してもらっていたので厨房でトラブったのか、仲居さんが新人でうまく回っていなかったのではないかと勘ぐってしまいました。


気を取り直してお料理を。
メインの鳥肉、サラダ、汁物、ご飯という構成は前回と変わりなく、
ただしガーリックバター焼きの代わりにメインがよだれ鶏になっています。

ラー油とパクチーの味付けですが意外にもパンチが弱く、
お肉が引き締まって油っこさがないせいもあり、どこかそっけない味付けでした。
メイン以外のサラダや汁物は相変わらずそつのない美味しさです。

2ヶ月ぶりで期待値を上げすぎていたのかもしれませんが、
今回は今までほどの満足感を得られなかったように思います。

来月のメニュー次第ですが、また様子を見にお邪魔するか少し迷います。

4度目の訪問。

12時より少し前に来店し、一階の掘りごたつに案内されました。
2階のお座敷よりは楽に脚を伸ばせて、1階入口（土間？）のテーブル席よりも足冷えしません。

隣のテーブルとは屏風で仕切られていて趣があります。

楽しみにしていた週替りメニュー「鳥もも肉のガーリックバター焼き」（¥1,000）を注文。

運び込まれた瞬間、ガーリックのガッツリとした香りが食欲を刺激します。
周りのスーツ姿のお客やサラリーマンも同じものを頼んでおり部屋中にニンニクの匂いが充満してましたが、気にする素振りがなかったので皆さん内勤なのでしょう。

まずは気前よく盛られたサラダを。
ドレッシングの味もしっかりついていますが、同時に新鮮な野菜の食感と味も楽しめます。

本命のお肉は締まっていて食べ応えがあります。
もも肉のガーリックバター焼きでありながら脂っこさは全くありません。
先週の鍋と同じお肉と思われますが分量が倍くらいあり、サラダとこれだけでかなりお腹いっぱいです。
ロカボダイエッターがご飯なしで注文してもひもじくなりません。

スープは鶏ガラで、焼き鳥丼の時に近く、
もしかしたらその日のサイドメニューは共通だったかもしれません。

お鍋の時は水分でお腹が膨れる感じでしたが、今回はしっかり食べ物で満腹になりました。
ご飯少なめでこれなので、普通盛り以上だと食べきれない人も多いのではないでしょうか。


ところで一階の中庭は喫煙可能なようで、出入り口に近い部屋だったからか煙と匂いが流れて混んできました。
嫌煙家は1階の掘りごたつは避けたほうが賢明です。

3週連続での「宵の口」。
12時前に時間調整して訪れ、狙った通り二階の座敷に通していただけました。
先週早い時間に来たところ一階土間のテーブル席に通され、足元が寒かったのです。

師走のはじめに来た頃は窓から庭を見下ろせましたが、本格的に冬となった今回は障子が閉じられ暖かさが保たれています。

週替わりメニューの「鳥と野菜の梅鍋」（¥1,000）を注文。

2週間前にいただいた「鳥の葱塩鍋」に近いですが、
鍋に予め入っていたつみれは梅に、
わかめは蓮根に、大量の葱は春菊に変わるなど具材に違いがあります。

実は今回、火加減を弱くし過ぎて追加加熱しました。
自分の調理スキルの無さに呆れてしまいます。
コンロのつまみを回すだけなのに苦笑。

気を取り直して食レポを。

鳥肉は相変わらず、弾力のあるいいお肉です。
追加加熱の前にこれだけ引き揚げたのはファインプレーでした。

春菊は雑味とは異なる独特の苦さがあり、大人の味ですね。
蓮根を鍋で食べるのは初めてでしたが、なるほどシャキシャキとした食感はいいアクセントになります。

梅鍋ということですが、鍋に沈んだ実を直接食べなければ梅の主張は強くなく控えめに感じました。
（私が加熱しすぎて風味を飛ばしてしまっただけかもしれませんが）

葱塩鍋と比べるとつみれがないので肉分少なめな一方、春菊や蓮根など野菜に凝った上品な印象でした。

来週は打って変わって「鳥もも肉のガーリックバター焼き」ということで、ヘビィなメニューに期待します。

先週に引き続き再訪。

11:30に着くと一階のテーブル席に案内されました。
今回は靴は脱いでいません。

足元が冷えるので、ひざ掛けがあると安心です。

さて今日は焼き鳥丼（¥1,300）を注文。ご飯は少なめにしました。

串が何本か盛り付けられるのを想像していたのですが、串は一本だけでした。
他はもも焼き、そぼろ、卵焼き、葱、ししとう、大葉と漬物がのっています。

串は軟骨かな、コリコリとして美味。
弾力あるもも焼きは先週の葱塩鍋と同じ部位ですが、その時の倍くらい入っており満足感があります。
卵焼きと葱のほのかな甘さはちょうどよい箸休めになりました。

付け合わせはつみれ汁とワカメの和え物。
鳥料理屋だけあってつみれも手が抜かれておらず、いい挽き加減で肉の旨味も感じられます。

こちらの方が調理に手間がかかるのか分かりませんが、1000円の週替りメニューと比べると少しお高く感じました。美味しいけど。

来週の週替りは梅鍋なので、これは食べに来ないと。

赤坂のメイン通りの裏に佇む「宵の口」。
外国人が喜びそうな日本家屋の鳥料理店です。

お店の方は当然のごとく和装。
金髪白肌の異国の店員さんもいて、流暢な日本語で接客するさまは和美人のそれとは違った趣があります。

12時直前に訪れたのですがすでに店内は賑わっており、入口で1、2分ほど待って二階のお座敷に案内されました。
多少年季が入った畳に寛ぎつつ、窓にかけられた簾から中庭の紅葉が見えて心が安らぎます。

週替わりランチの「鳥の葱塩鍋」（1,000円、白飯は量半分）を。

注文からほどなく準備が整い、セルフで具材を鍋に投入。
加熱時間は5分と指示されましたが、わたしは火を中火にして7分ほど待ちました。
※食中毒のおそれがあるので自己責任でお願いします

新鮮ゆえか地鶏なのか、弾力がありよいお肉です。
青葱は半分浸けて配置したのでシャキシャキ感が残っており、私の作戦勝ち。

その他の具材も美味しくいただきました。
もちろん残った出汁も白飯にかけて完食。

男性だと肉がもう一切れあったほうが満腹度が高いかもしれませんが、これは我儘でしょう。

和のよい雰囲気の中、たった千円で昼食を楽しめて至福の時間でした。

来週の週替わりメニューも気になるし、定番メニューの親子丼と焼き鳥丼もまだ頂いていません。
これはしばらく通うことになりそうです。