褐色の向こう側 : Imaike Nomisuke Hanten

名古屋にも黒いラーメンはある。
非公式だが、人呼んで「重油ラーメン」
その実態を調査すべく、ほぼ30年ぶりに再訪する。随分と久しぶりなので、もうほとんど忘れた。
食べログの評価を見ると、現時点で３.55と高得点だ。
口コミ欄をひも解くと、ラーメンは昔より薄味になって、さらにはアッサリ味も可能とのことだ。時代のニーズをしっかりと掴んで人気を博しているらしい。
こちらもすっかりおじいさんになってしまったが、30年前との比較のため、あえて伝統の油コッテリ濃い味を選ぶ。100円プラスでチャーシュー麺になるなら、そりゃするだろう。
胃薬も用意してあるので、大船に乗ったつもりでチャーハンも頼んだ。

到着したラーメンは真っ黒ではなかった。
濃い茶色のスープだ。
少し肩透かしを食らった気分だったが、問題は味だ。
ネギをかき分けて、チャーシューの質量を確認する。20g前後のものが4枚ある。
さらに箸で麺を掴んだその時、ん？一面茶色のスープの中に何か黒点が現れてすぐに消えたぞ。
なにかと思い、レンゲで茶色をすくって見ると、茶色の下には真っ黒なスープがタギっていたのだ。
そうだった、30年前もこの2層構造の油田に驚いたものだった。
表面の茶色が鶏油で、黒は鶏ガラの醤油スープだ。
そのままレンゲを口に運ぶと、鶏が口の中で元気に飛び立った。（ニワトリは飛べないか)
塩分はそれほどでもないが、何しろ、鶏の風味が濃い。鶏白湯のようにも感じる。（白くないけど）
他にもいろいろと複雑な味で構成されている。
そして、むちゃくちゃうまいじゃないか！
こんなにおいしかったっけ？
若い時にはわからなかった、おいしさの多様性だ。
あれから30年、色々なラーメンを食べてきた。こんな僕でも多角的な視点で評価ができるようになったんだなと、改めて思った。
今なら思う、再訪確定だ。なんでもっと早くこなかったんだろう。

なんといっても店名がノミスケ飯店なんだから。
酒のパワーユーザーをしっかりと受け止める料理が、ここにはある。
チャーハンも、しっとり系の見た目通り濃い味だ。
これなら歯が残っていなくても、美味しく食べられますね？
チマチマと食べて、何かが飲みたくなる連鎖の味だ。
なるべくなら、酒も濃い方がいい。
ビールも良いが、紹興酒がよく合うだろう。
僕は飲めないけれどね( ´ ▽ ` )

他にもここのギョーザは個性が強くて有名らしいので、次回はギョーザとアッサリ味に精製したラーメンのレポートを、お届けするつもりだ。