【再訪】バースの再来ボーア : Kushikatsu Matto

긴급 사태 선언이 해제되자마자, 친구로부터 「오랜만에 마시러 가자」라고 초대되어 「만두의 왕장」에 갔는데, 이것은 그 다음날일까. 혼자 마시러 갈거야! 가 되었을 때에, 먼저 떠오른 행선지가 여기였다(웃음). 그래, 키타큐슈에 있으면서 한신 팬의 대장이 있는 꼬치가게이다. 전회는, 다른 가게에서 꽤 먹고 먹은 뒤에 우연히 한신 칼라의 당점을 찾아, 사다리로 방문했다고 하는 실례한 경위가 있었지만, 이번은 물론 베스트 컨디션으로 방문했다. 주문은 꼬치 커틀릿을 적당하게. 소스는, 이때 세세 두번 절임 금지의 사용 주름 소스는 없을까 생각했지만, 아직 있었다. 아무튼 이번에는 입을 열고 방문했기 때문에 감염은 절대 없을 것이다. 커틀릿은 전체적으로 카라트보다는 부드러운 튀김 상태. 여기는 정직 취향이 나뉘어질까. 다만 인기 메뉴라는 '사사미', 전회는 먹지 않았지만, 코이츠가 부드러운 옷과 잘 어울리고 있어 과연 인기일 것이다. 음료는 이번에는 맥주 다음은 하이볼로 했는데, 달콤한 느낌의 타입으로 이것은 벗었을까. 그러나 올해는 개막 지연으로 인해 당시에는 아직 야구 시즌이 아니었지만, 점내 TV는 스카이 A에서 과거의 이름 경기를 방영하고 있어 감동. 2005년의 승리 게임에서, 가나모토, 야노, 상대의 일본 햄은 신조들이 현역으로 약동하고 있어, 이것이 보인 것만으로도 점수는 변함없이 바보처럼 달게 붙여 버린다. 또한 가게는 입구 문이 열려 환기했다. 종업원도 전원 마스크. 또, 이전에는 혼자서 방문했을 때는 주방을 향한 카운터를 추천받았지만, 이번은 떨어진 테이블석을 추천받았기 때문에 소셜 디스턴스에도 신경을 쓰고 있는 것은 아니다.

福岡県北九州市小倉北区の、モノレール片野駅近くにある串カツ屋。店は外観も内観もバリバリ阪神タイガース系。どうやら店長が大阪出身らしい。肝心の串カツも正統派大阪系で、関西出身の方には鉄板でオススメ。北九州の方にも、大阪の串カツの味見としてはオススメできる。

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最初にお断りしておくと、この口コミはキチ○イ級に阪神タイガースを愛する男(すなわち僕)の評価である。

この日は片野にある「ひゅうが」という焼鳥屋を訪問。最初の数品でこちらの想像以上の味だとわかりついつい追加注文、かなりお腹いっぱいで退店。もう2軒目はいいが最後に先日訪問し、かなり気に入ったバー「オーバーランド」で締めようかと足を向けると……先日このあたりを歩いたときは気付かなかったのだが、なんと店頭に阪神のフラッグを掲げた当店があるのを発見。どうやら串カツ屋のよう。

なまじ先に良い店に行っただけに、腹はパンパン。軽く飲み食いできそうな飲食店ではないのでちょっと躊躇したが、スマホで検索すると口コミ数も少なく点数も低いので、応援のため突入。店内は阪神の選手のサインがズラっと並んでいて、これだけでもう降参だ。

前の店で飲み過ぎたのでまずはお手洗いを借りたのだが、トイレットペーパーホルダーが阪神グッズ、それもかなり年季の入ったもので、それだけで関西から北九州に越してきて、周りに阪神ファンがほとんどおらず不遇をかこつていた僕は涙が出てきた。

席に戻りメニューを見るが、大阪系の串カツならでは、やはりメインは「牛カツ」であり、この時点で諸手を挙げて大歓迎(小倉にある某串カツ屋は牛カツすらなかったもんなぁ……)。さらには「チューリップ」が「鳥」と銘打たれていて、これは阪神の鳥谷に掛けたかと勝手にテンションが上がる。

ちなみに店内にはテレビがあり、どうもお涙ちょうだい系の番組が放映されていたのだが、音量はかなり絞られていて、そのかわりに店内BGMが大阪テイスト、具体的には阪神タイガースの歌(六甲おろし)とか吉本新喜劇とか、コミカルなものだったのは笑ったが、それもまたよし。

注文は牛カツ2本に、関西で人気の紅ショウガ。それと阪神甲子園球場でおなじみのチューハイがあった(甲子園のそれは、アイス「ICEBOX」にクセのない甲類麦焼酎を注ぐもの)のでそれも注文。

突出しに枝豆を持ってきてくれたが、これもちゃんとした味で好感。ソースは「二度づけ禁止」とあったが、カウンターにはソースの小瓶でちょっとガッカリ、と思ったらちゃんとトレイに入れたソースを持ってきてくれた。それとチューハイも来たが、さすがに正統的なICEBOX使用かどうかはわからないがそっくり同じ味でテンションMAX。

カツが来たのでソースの味を見てみたが、粘度低め、酸味が効いていてフルーティ。わかりやすく言えば「カップ焼きそば」のソースの味で、よくこんな味が出せたなと感心。串カツの値段は安めで大阪並。凄いなと思ったが、さすがにサイズは小さ目だった。でも、九州でタコ焼きを食べたら高い(反対に大阪でトンコツラーメンを食べると高い)ことを考えると、小さ目とはいえ安い値段で牛カツを出してくれるのは素晴らしい。

満足して会計。実は僕が入店したときは先客も多く、店長は奥でずっと調理していたのだが、僕が食べ終わるころには客も引け、ちょうどお会計の応対をしてくれた。そこでこの店について聞いたのだが、阪神ファンが経営する趣味丸出しの店で間違いないよう。

店名の「マット」については、阪神+マット＝2010年から活躍した外国人選手のマット・マートンが思い出されるが店頭のお祝いには「9周年」とあって、これだとマートン契約直後で、さすがに店名にするにはリスキーなはずで、聞いてみるとやはりマートンとは関係なく、店主の名前から取ったそう。

メンバーズカードもいただいたが、これも阪神カラーでもうたまりまへん。片野となるとなかなか来るエリアではなくて、正直再訪があるかは微妙だが、抜群に気に入ったという意味で、とりあえず僕のテリトリーである食べログでは高評価を入れさせてもらう。

ちなみに阪神ファンじゃない人にも、ちょい飲みセット串カツ5本、生ビール+小鉢で1080円というのがあり、これならたとえ巨人ファンでも野球に興味のない人でも納得行くコスパなはず。要するに、いい店です。

ICEBOXチューハイについては、これは甲子園でもいつも思うのだがアイスだけが余ってしまう。東京のホッピーのように、中(焼酎)だけおかわりできたら最高。それがあれば、甲子園を超えられまっせ！店長！