VOLKS 新橋店/そのBarに乞うて : VOLKS

“古いけど新しい !”ビルディング、「new 新橋ビル」を這い出て尚、微妙に雨が残っている。
今朝方お天気お兄さんが、今日は春の嵐になると言っていたが、日中は雨に強弱はあったものの風についてはおだやかであったと思ったが、今頃になって荒れてきた気がする。

そういえばこないだO嬢に、有楽町地下の、プリン・ア・ラ・モードではないのだけれど、フルーツの数種のった彩り鮮やかなプリンを差し入れたときのこと、優しいO嬢は、「タベタコトナイデショ ?　スコシタベテミレバ」と(自分で買ってきたものなんだから、食べてないんだったら味見くらいしておいたほうがいいよ ♪　と)、自分の分をお小皿に分けて食べさせてくれて、その優しさに心底惚れた

すると確かにそのプリンは、コンビニで売っているものとは違って(先ず値段が違うんだけど)、躯体の崩れ感に手作り感が溢れ、ヴァニラの香も豊潤。そしてまたカラメルの焦げフレイヴァも本格で、たまにはプリンも食べてみるもんだなぁ、と。
そしたらO嬢が、やおら袋に入っていたお店の商品チラシに目を通しはじめ、「ケーキモズイブンオシャレダネ～」と、遠回しに俺を責めはじめるものだから(笑/責めてない責めてない !)、「ケーキはショートケーキでも一つ800円近くもしたから、(厨房の彼の分と二つは)高くて買えなかったのよ ……」と、事実をありのままに白状し、暫しそんな自分を恥じた ……
(ちなみにショーウィンドウの中でプリンはパッと見もっとも安価で、480円くらいだったかな)

そんなこんな午後6時半。
意図的にこの時間で地下を這い出してきたのは、緊急事態宣言下、どの店もアルコールの提供を7時までとしている為、その滑り込みを狙ってのこと

<R3.3.13>

「V0LKS 新橋店」

実は前々から思いついていた作戦を本日初めて実行する為に、新橋駅から西へ、日比谷通りの袂までやってきて、お店の営業を確認しつつ階段を上る。
と、長身のハンサムな彼が出迎えてくれ、一人の私をどちらでもお好きなところへ、と誘ってくれた。

“デカンタワイン/500ml” @730
“フォルクスハンバーグ” @1,280
“スープバーセット” @530

“あること”を確認した上、それらを一気に注文した。
あることというのは、こちらの夜は単品料理を注文するとサラダバー付きらしく、それにライスの付くスープバーセットを注文しておいて、料理の提供はちょっとタンマしてもらい、サラダバーとスープバーの利用だけ先に出来るのかということ。
ハンサムな彼がそれを快く承諾してくれたので、滞りなく注文することができた

で、早速マスクをし直し、サラダバーをやるには備え付けのビニル手袋を嵌めて、とのことであったので箱からそれをとり出そうとしたところ、なんか余計に出てきてしまう ……(子供かよ !)
衛生上もそれを元に戻すわけにはいかないと思い、仕方なく無造作にポッケに突っ込んだら、もう一つ重なっているではないか !
これは完全に脱プラスチックに反した行為だよ !!　またウミガメが危ない !

―― なんで日本人がレジ袋使うと、地球の反対側でウミガメの鼻の孔にストローが刺さるわけ ?　寧ろ皆それに納得してることが恐いけど

で、スープを2杯、サラダを2皿やったところで塩分補給、及びカロリー補給も万全となったが、そこから更に「料理を持ってきてください !」と高らかに宣言した !
お会計は税込みで〆て2,794円。滞在時間は一時間と少々。
この方法が飲みとして“あり”なのかは即結論が出せななかったが、お腹いっぱいという意味での満足感は十分に得ることができた

帰り道、国鉄新橋駅へと向かう途中、良いことを思いついて(笑/ろくなことじゃないだろ !)ポッケから一組分の手袋をとり出し、装着する。
というのは、今道往く人々はほぼ全員がマスク装着だが、それではまったく不完全であり、ビニル手袋しないとこの感染爆発を防ぐことが出来ないということを、いったい皆分かっているのだろうか !?
緊急事態宣言下において、この愚衆たちの弛み具合にはほんとうに惨憺たるものがあり、もう見るに堪えない。

そんな憂いに纏わりつかれながら、ホームに滑り込むblueのラインに化粧された電車に乗り込んだ。
この電車も昔はボディ全体がblueだったが、今ではそれがラインだけになってしまったことをちょっと物足りなく思っているのは、果たして私だけであろうか ?
そしてそんな中、青いビニル手袋を両手に装着したバカ野郎が電車に乗り込んできたわけだが、果たして皆、警戒感は抱かないのだろうか ?　皆、わりとふつうなんだけど ……(笑)

目の前の席が空いたので座っていたら、ベージュのコール天のミニスカートからにょきりと生やした太ももも艶めかしい女の子が、ふつうに隣に座ってくるではないか !

―― オレだったら電車の中でこんなヘンな手袋嵌めてる頭のおかしいヤツに気付いたら、絶対に近寄らないけど(笑)、なんなんだろうこの日本人の危険予知能力の低さは ?

で、それはいいんだけど、コール天のミニスカートって、意外にもけっこう性的アッピール度高いなぁ !　また新しい発見しちゃったわ !　でもこれ似合うの、日本人の女の子だけかも。
シャロン・ストーンにはちょっと似合わないかも知れないな、これは(笑)

日曜の夜から飲んでいない。
明日人間ドックが控えていたから。いつもの居酒屋の女の子たちの卒業シーズンとタイミングが重なるので気にはなっていたんだけど案の定、布団の中に潜っていたところSちゃんからLINEが入る。時間的に彼女はバイトをあがり、もうお酒をやりはじめているのだろう。

「今日Y最後だったんだけど」

その口調にちょっと責めてくるような棘を感じたが、でも仕方がない。
そうだろうなとは思っていたけど、4年間連れ添った(連れ添ってはないでしょ)Yともう会えないのだと思うと、そこはかとなく悲しい。学生生活のアルバイトのラスト。果たして彼女は皆に祝福されて旅立つことが出来たのであろうか ?　気になってSちゃんに聞いてみる

「Y、なんかもらってた ?」
「店長からるいびとんもらってた」「あとみんなからるいびとん」
「みんなって誰 ?」
「みんなはみんな」

嘘だろうと思った。ただSちゃんがLOUIS VUITTON欲しいだけだろうと思ったが、いや、だからこそ、私もいちお牽制しておく。

「まあ俺は(ちゃんとお別れできなくても)いいや。(ヴァレンタインの)チョコさえもらえなかったオトコだから ……」

―― あなたともね、という意味をそこに織り込みながら ……
(あ～、いつまで続くんだろう、この心理戦/笑)

<H31.3.6>

「VOLKS 新橋店」

人間ドックを終えてミッドナイトタウン日比谷で映画の切符をとり、時間にまだめちゃくちゃ余裕がある為、新橋まで歩いてやってきた。
時刻は、辛うじて11時には達したか。お散歩写真に十分時間をかけようも、今日は生憎の曇り空。ドラマチックな色彩や光と影は望むべくもない。

いつもは巡回しない駅からみて北西のエリアを探索。
日比谷通りの大きな交差点に出ると、馴染みのチェーンのステーキ屋の看板が。ちょっと考え、その螺旋階段を上ってみることにした。新橋で何が悲しくてフォルクスなのか、ということだが、午前11時15分にして既に昼の部のスタートが切られていたということと、店頭看板の、“サラダバー、スープバー付き”ということにやられた。というか、それがなかったらフォルクスの意味ないけどね ……

その店内には既に数組、ほぼ一人客がながら思い思いの場所につき、それぞれ思い思いの料理を待っているところであった

“100%ビーフ 網焼きハンバーグ” @1,280

2種のソースから選べるとのことで迷わずに指定させていただいたドミソースは、鉄板の上の容器の中にいた。
早速スープ&サラダバーに向かうと、私の前の男性がいろいろな種類の野菜を前に、べつに迷っているわけではないんだけどプロ級の盛り付けをやろうとしているのか、どうにもとろい。なので私はシンプルに、レタスとキャベツと玉葱スライスとマカロニサラダだけにその具を絞り込んで前の男性をパスさせていただく。

100%ビーフというハンバーグはそれなりに美味しいけど、こういった価格帯のお店屋さんのハンバーグとして、中の中くらいかな ……

11時40分を超えて加速度的に早まる客足。
ホール担当の女性陣は皆襟付きの白いシャツに黒いエプロンとズボン。そこには統一の美というものがある。俺は永久にそこから逃げ続けてるけど(笑)。接客は場所柄からか、まったくそつのないものであった

それにしても頭にくるのが、せっかく人間ドックの為に酒を三日間断ったにもかかわらず、今年初めて引っ掛かった血圧により、バリウム検査と肺活量の検査にドクターストップがかかったこと。
いや、今年初めて引っ掛かったんじゃなくて毎年引っ掛かってはいたのだが、今まではお医者さんの問診を受けての検査の続行ということが通っていたんだけど、今回初めて、それが認められなかった。血圧の低い側のことを言われた気がするが、高いほうは寧ろ去年より低い値かなと思ったくらいなのに ……

要は、俺は問診を待たされた上に遅れてきた女医さんにカッカきてしまい、いや、遅れてきて悠々と私服でコンビニ袋持ったまま診察室に入って、それはいいんだけどそこからがまた長く、ようやく私が入室してもどうぞでもなんでもなくパソコンのモニタを眺め続け、口を開いたと思ったら、人の適正血圧を非難するように因縁つけてくるので、もう俺もさすがに上の空んなっちゃって　……

―― その状態から吐き捨てるように「血圧もう一回計ってみますから !」なんて言われても、こっちもカッときてるからちゃんとした数値なんか出るわけないじゃん(笑)。まるで無愛想なタクシー運転手と話してるような気分に陥ったわ。去年は男性のとても感じの良いお医者さんにあたって、自分でもまさかと思ったけど血圧計まで買っちゃったんだけど。でもこの両者の違いって、やっぱり結果能力の違いってことでしょ ?　受診者への健康意識の喚起ってことが、彼らに要求されてる仕事だとしたらね

まあそれでもこのスープバー付きのランチで、3種類のスープ制覇してやったわよ。人間血圧がいっくら高くても尊厳をもって生きていく人生のほうが、ラーメン食ってスープも飲み干せない人生よりもはるかに尊い人生だってことを、この俺が証明してやる !

私はこのあとアポロ11号の船長を主人公とした映画を観たんだけど、人間健康に好ましくないとされている食べものの何をどう好きなように食べたって、一般人よりも尋常じゃなく緻密に健康管理されてるはずのアポロ計画当時のNASAの宇宙飛行士よりは、絶対に生存率高いからね(笑)