町蕎麦の良さが滲み出ています : Nakatsu Gawa

【本日のオーダー】
　太エビ天ザルそば　　　１，３５０円
　かも南ばんうどん　　　１，０００円
　ざるうどん　　　　　　　　７５０円

　※当年９月の訪問です。１０月１日以降、消費増税により、価格が変更されている可能性があります。

【感　想】
　所用で、真壁を抜けて石岡までやってきました。
　土浦、かすみがうら方面を担当していた時は、石岡にもお客さんがいたので、たま～に訪れていたのですが、彼これ５，６年ぶりの石岡来訪になりました。

　お客さんのあったエリアは、なんとなく土地勘もあるのですが、今回訪れた筑波山東部は、何度か車で通ったことがあるだけで、全くわかりません。
　なので、お店だけ事前リサーチして、お食事処に向かいます。

　向かった先は、温泉施設内にある食事処。
　１２：３０でしたので、混み具合は”強”。
　並びはありませんでしたが、４，５分お待ちくださいとのこと。

　時間通りご案内。
　大盛況ですね。この時間帯は、混んでいるのが当然でしょうが、かなり広いキャパが埋まっていますから、人気なのでしょう。
　家族連れがほとんどです。ひとっ風呂浴びてからの食事なのでしょうかね。

　オーダーを取りに来た、スタッフの方から、「番号を教えてください」と、
　はぁ！？
　番号って、なんなんスか？？
　なになに、この食事処は、温泉施設の利用客専用であると、、、
　そうなんスか。そうなんスね。
　わかりました、、、
　早々に撤収　- - ;

　ルール上なので仕方がないとは思いました。
　どこかにアナウンスされてるのかなぁ。
　特にそこまで確認してはいないんだけど、待ちの時に対応してくれた方から、説明があれば良かったのに、、、とも思いました。
　わたしたちがレアケースだからなのか、普段はそんな客いないのかもしれませんねぇ。

　気を取り直して、次の店に。
　石岡のお客さんから聞いた情報を頼りに、近場の蕎麦屋をロックオン。
　車ですぐの距離。
　とりあえず向かったみましょう。

　細い畑道を入り、くねくねと蛇行しながらの上り坂。
　目的地付近に到着。はて！？この建物で間違いないだろうか？
　情報によれば、飲食店らしくない建物であることを聞いていたので、ここで良さそう。。。
　駐車場らしき所に停め、入口と思われる場所に近づくと、、、
「本日貸切」
　・・・・・・。
　あいかわらずのフラれっぷりだなぁ、、、、、、

　仕方ない。
　次のネタが無いので、どうしようかなぁ。
　まあ、旧八郷方面に向かえば何かあるでしょう。
　googlemapで調べてみると、向かう方向に何軒かはありそうなので、そのまま進行。

　この辺には、パラグライダースクールがいくつかあるんですよ。
　筑波山周辺は、パラグライダーのメッカだそうで。
　以前、一緒にお仕事をした方が、パラグライダー愛好者で、筑波山でも何度か経験したことがありますと。
　わたしたちの会社の仕事で、約２週間県西地区に滞在した際に、休みの日は喜び勇んで筑波山通いしていたのを思い出しました。

　道すがら、何機かのパラグライダーを見ました。
　高所恐怖症のわたしからすれば、断じてあり得ない行為ですが、高い所好きの長男坊は、目を輝かせやってみたいと。
　わたしのＤＮＡは受け継がれていないようです ^^;

　なんて思っていると、道沿いに蕎麦屋発見。
　わたし以外はうどん派である我が家としては、蕎麦オンリーのお店は考え物。
　ただ、一度温泉の食事処で食事モードに突入してしまった子どもたちの腹ペコ具合は、もう沸点寸前。
　カミさんも、丼ものとかだったらあるでしょう。と、蕎麦オンリー（オンリーではないが）でも許容するとのことで、こちらのお店で妥結。
　入店後、うどんもやっているとわかり一安心。
　
　法事や祝い事などの宴会ユースもあるようです。
　老舗の町蕎麦屋のような気がします。

　メニューは、蕎麦屋のベーシックなラインナップ。
　バリエーション豊富ではありませんが、ゆば天ぷらがおススメ的な感じです。
　奇をてらったりしたメニューもなく、シンプルです。その方が、ゴチャゴチャせずわたしは好印象。

　わたしは、メニューの半分を占有する「太エビ天そば」を、チョイス。
　子どもたちは、いつもの「ざるうどん」。
　カミさんは、「鴨南蛮うどん」。最近、カミさん、鴨南頼むこと多くね？
　いつもお裾分けをいただくので、各店舗ごとの比較がしやすいから、それはそれで好都合なのですが。

　待つこと１０分弱。
　お客さんは、前客２組６名。
　わたしたちのオーダー後提供されていましたので、待ち無しでわたしたちのオーダーに取り掛かったと思われます。悪くないオペレーションだと思います。
　店内、常に満席にならず、常時半分ぐらいの埋まり具合も、出ては入り、入っては出ての繰り返しですから、地元の人気店なのでしょうね。
　客層も、地元のシニア層家族が大半でした。

　さ、蕎麦から見ていきましょう。
　ごついとまではいきませんが、まあまあの太さ。見た感じだけでも、太さはまばらで、全体的に短めの平打ち。
　実食。
　まずは、蕎麦のみで、、、けっこうな歯応え。これは嫌いではないんですけど、短いのが多いなぁ。
　わたしは、細くて長いタイプが好きなので、この手の田舎蕎麦は、ストライクゾーンから外れるのです。

　外一と書かれていたので、常陸秋そばの良さを、出来る限り引き出そうとの思惑なのでしょう。
　これはこれで、好きな方も大勢いらっしゃると思います。
　わたしならば、二八にしてもう少し細く長くしていただいた方が、好きだなぁ。
　そば粉の香りも、二八ぐらいなら十分に活かせると思うのですが、、、
　素人がすいません ^^;

　つゆは、太目で噛み応えがあって、重厚な味わいを受け止めるしっかりとしたカエシが効いています。その分、出汁の部分が弱いようにも思います。
　カエシ重視なので、けっこうな濃い目。
　わたしのような出汁強め辛口派（けっこうな矛盾）からすると、もっと出汁の強調があって欲しいな、、、と。

　逆に、ドボドボと、つゆに浸して食べるのを好む方には、ウケるのかもしれません。
　太目の外一には、悪くない取り合わせなのかなぁ。

　海老天は、お皿から大きくはみ出ています。1/3以上飛び出してるんだから、これはわざと小さい皿を選んでるでしょｗ
　大きく見せるための錯覚効果ｗ
　でも、リアルに小さくはないですよ。衣の花で誤魔化しているわけでもなく、メニュー名が誇大広告ではありません。
　天つゆも、別添えなのが嬉しいですねぇ。

　海老は、カリっとした歯触りで、わたしには少し揚げ過ぎ（火が強過ぎ）かな。悪くはないんですけど、クリスピー強。
　身も、ちょいと火が入り気味ですが、プリッとした食感も割とあって、なかなかのお品。
　ナスなどの野菜天も添えられ、混ぜご飯も一緒なことを考えれば、ＣＰお得だと思います。

　うどんは、瞬く間に平らげられてしまい、実食できず。
　鴨南のつゆも、中途半端にしか味わっていないので、レビューは控えます。
　写真のみです。


　客層を見ていても、町蕎麦＋宴会等も可能な、フレキシブルに活躍するお店なのではないでしょうか。
　お蕎麦は、ちょっとだけ上品な「田舎の蕎麦」。≠ 田舎蕎麦ではありませんよ。あくまでも、田舎の蕎麦。
　出前もやっているのかしら！？
　来店中に、そんな気配はありませんでしたけれど、やっていそうな感じはしました。

　店舗も比較的新しく、繁盛していて改装したのかしら。。。なんて。
　歴史はわかりませんが、近隣地元民にとっては、馴染みの「町蕎麦」店なんだと思いました。
　ファーストチョイスにはならなくても、ちょっと迷ったり、何を食べようかと思案した時に、「行くか」とパッと頭に浮かぶ、地元密着のお店であるような雰囲気を感じさせていただきました。

　ごちそうさまでした。