いもやの天ぷら。30年前から変わらぬ美味さ。 : Imoya

5月上旬。夕方5時前。神保町にて。やっと仕事が一段落して開放されたんで飯です。
そうだ！ちょうど良い時間なので天ぷらいもやさんに行ってみます。たしか5時から夜の営業がスタートするはず。
店前に着いたらまだ開店していなくて店前に6人並んでた。私7人目。最後尾に並んだ途端お店の扉が開いて入店。カウンター席は7席。滑り込みセーフです。

もう30年も前の話し。私社会人1年目の時。先輩に「美味しい天ぷらのお店があるんだよ」って連れていってもらったのがいもやさんでした。とにかく美味かったという記憶。その時のお店は、神保町一丁目の方のお店でした。間もなくして神保町二丁目の白山通り沿いにお店ができて、そちらのお店にはずいぶん行きました。ただ、、、店内に油の匂いが充満していて、スーツに油の匂いがついちゃうんで、行くタイミングを見計らって行ってました（笑）
最近はあまり神保町に行く機会が減ってしまったのであまり行けずにいたのですが、2018年にいもや閉店の知らせを聞いてとても悲しかったです。今は別の経営者にて復活して、今日やっと来れて、いもやのカウンター席に座れていることが、ものすごく嬉しいです。

今のお店は、二丁目のお店に比べたらかなり小さいお店です。お父さんとお母さんのお二人でやってらっしゃるようです。黙々とお仕事されてます。
入店した順に二人づつ注文を聞いていきます。私は7人目なので、「注文は？」って聞いてもらえたのは入店して15分後くらい。天ぷら定食（900円）を注文しました。他のお客さんは定食＋単品で注文されている方が多かったんですが、いもやさんの場合、普通に定食頼んだだけでお腹いっぱいになるので、私は単品オプションはなしです。ライスもかなり大盛りで出てくるんで、事前にお母さんに「ご飯少な目で。」ってお願いしておきました。

5分後くらいに天ぷら定食が到着です。黄金色に揚がった天ぷらが実にいい色で美味そうです。ごま油のとても良い香りがします。えび、きす、いか、かぼちゃ、春菊、のりというラインアップ。それぞれが良いお味でとても美味しいんですが、私のお気に入りは“春菊”です。天ぷらを揚げる前に春菊をむしるように小さくしてかき揚げのような揚げ方をしているのが見えました。サクサクした中に春菊の風味が感じられてとても美味しいです。
春菊って単品メニューにはないんです。でも、、、後から入ってきた若い男性が「春菊単品で頼めますか？」って聞いていて、そしたら「大丈夫ですよ。」って。聞いてみるもんですね。
天つゆは大根おろしがたっぷり入った天つゆです。この店の天つゆ大好きです。濃い味でもなく、薄口でもない絶妙な天つゆです。器に対してたっぷり天つゆが入っているんで、天ぷらをつけると天つゆが溢れ出そうです（苦笑）
それと、、、味噌汁です。豆腐とわかめの味噌汁なんですが、とにかく豆腐がたくさん入っていて、わかめが新鮮な味噌汁です。味噌汁見て、あーいもやの味噌汁だぁって思います。味噌汁がちょっと熱々なんで注意です。

そー言えば、、、今度のお店は油の匂いがあまり気にならないです。今のお店は換気が良いんですかね。服に油の匂いがつく心配しなくて良いのはとっても良いです。

今も昔と変わらずこうして美味い天ぷらをいただけるのがとても嬉しいです。
復活してくれて感謝です。
大変だと思うけど今後も長く続いて欲しいです。

大変美味しい天ぷら定食をいただきました。
また、機会を見てお伺いします。
ごちそうさまでした。