和歌山プチ紀行 その2 「海鮮居酒屋の宿 若竹 at 椿温泉」 : Wakatake

「和dining清乃」さんでお昼をいただいてからは、時間もあったので、下道でのんびりドライブしながら次の目的地に向かいます。
そして和歌山で有名な温泉地“白浜温泉”からさらに南へ行ったところにある“椿温泉”で、海鮮居酒屋を営む小さな民宿「若竹」さんへやってきました。一日三組限定の小さなお宿なので、空いててよかった。
2011年に全館リニューアルされたそうで、お部屋はこじんまりとしてますが綺麗で、窓が海側なので、ちょうど日の入りの景色も楽しめました。（目の前のリゾートマンションさえなければ．．．）
今日は宿泊客が2組ということで、女湯が我が家の貸し切りになっていました。
浴槽は広くはないけど、「南紀の古湯」といわれる“椿温泉”の源泉かけ流しで、のんびりと湯船につかると、ぬるぬるとした肌触りがなんとも心地よくて、めちゃめちゃ気持ちよかったぁ～
湯加減もちょうどよくて、ほんまゆっくりとつかって、疲れも取れて、癒されるぅ～

一番楽しみにしていた晩御飯の時間がやってまいりました。食事は一階にある海鮮居酒屋でいただきます。宿泊客は管内から直接居酒屋に入っていきます。
本日のメインは地元で採れた25kgオーバーの本クエを喰らう
“幻の魚クエ鍋会席”
記念日やし奮発しちゃいました！
すでに2人前のクエが船盛でド～ンと目の前に用意されています。
量がハンパないです。食べきれるのか？
野菜類もド～ンと用意されていて、ほんま食べきれるのか不安になってきた．．．
まずはビールをグビッと飲んでから、“幻の魚クエ鍋会席”のスタートです。

「お鍋の召し上がり方」なんてのもあるので、これをしっかり読んでおこう。
1.野菜から入れてください。野菜から出しが出ます。
2.沸いたところで、食べる分の魚を入れます。
3.火が通ったらOKです。
ちょうどいい感じに火が通ったと思いましたので、嫁さんが撮影用に箸上げしてくれました。

そしていよいよクエを自家製ポン酢にくぐらせ、刻み青ネギと紅葉おろしを添えていただくと、しっとりとした上品な食感で、それでいて噛めば噛むほど旨みが溢れ出し、脂ののりも抜群で、すんげぇ～旨い！
過去に一度、若山出張の際にクエ鍋をいただきましたが、今回のんは段違いに旨すぎる！
天然の地物やからか？
25kgオーバーの本クエやからか？
続いて別の部位をいただいてみると、今度は身がしまってて噛んだ時の弾力がハンパなく、さらに旨みが凝縮されていて、こちらもすんげぇ～旨い！
他にもコラーゲンたっぷりでプルンプルンの部位もあったりで、どれを食べても飽きませんね。

唯一残念やったのが、焼酎の種類はそこそこなのに、冷酒がこの300mlの瓶一種類（それも石川県のお酒．．．）やったことです。和歌山に来たらやっぱり“黒牛”辺りは飲んでおきたいですね。

鍋以外にも途中で地魚造り五種盛りがやってきました（二人前やと思ったら一人前）。ますます冷酒が欲しくなります。
マグロ、アオリイカ、タチウオ、カンパチ、タコの5種ですが、どれも新鮮そのものでめっちゃ美味しい！

さらに天ぷら盛り合わせもやってきて、お腹がそろそろ限界に達しそう。
それでも、結び海老天ぷら、太刀魚みりん干し天ぷら、ししとう、レンコン、そしてクエの皮揚げのどれもが抹茶塩でいただくと、ペロッといけるんですよねぇ。

そして頃合いをみて、ライス、卵、刻み青ネギ、刻み海苔がやってきました。二人ともお腹パンパンやのに、ライスを二人前でお願いしちゃった．．．

最後の〆は、たっぷりとクエの出汁がでた鍋めがけてのぉ～ライス全投入～！
卵、刻み青ネギ、刻み海苔も投入して味を調えたら、“クエ雑炊”の完成～！

鍋の中で凝縮Kされたクエの出汁をたっぷりと吸ったライスに、卵のマイルドなコク、青ネギの風味の、海苔の磯の香りがなんとも心地よいハ～モニ～を奏でて、旨すぎるぅ～！

でも、腹パンパ～ン！

全然あっという間やないけど、これでもかと綺麗さっぱりクエを食べ尽くしちゃいました。（敷いてあった白菜も手でちぎって鍋に投入～）
いや～、クエ旨すぎました。

ご馳走様でした！

そして、翌日の朝6時半から朝風呂はセルフならOKということで、ぬるくなったヌルヌルのお湯に、スープ割のごとく、源泉かけ流しの追い湯をします。熱湯の温泉水を全開で投入して、とりあえず部屋に戻ります。20分後に戻ってくるといい塩梅になっていたので、もう一回朝から「南紀の古湯」といわれる“椿温泉”の源泉かけ流しにのんびりつかると、ぬるぬるとした肌触りがなんとも心地よくて、やっぱりめっちゃ癒されるぅ～

朝食ということで、昨晩同様、宿泊者専用の扉から、海鮮居酒屋に突入～！
米を食うには十分なおかず。後から出てくるこの出汁巻きが絶品！