目の前の松島湾でとれる牡蠣を思う存分！ : Kakigo ya

近年、すっかり冬の恒例行事になった、松島観光協会かき小屋への遠征。
今年も、松島の綺麗な海で育った牡蠣をたっぷり食べたくて、遥々やってきました。

正月明けたばかりのお店は、時間帯での予約客、来店して並ぶ客、それぞれ入り乱れ満員です。
お店はかき小屋の名に相応しく、まさにプレハブの仮設店舗が２棟。
店内では、地元のお姉様方、お兄様方が大活躍。
籠に満載の牡蠣を、ザクっ！とスコップでコンロまで運んで、大量に蒸し焼きにしています。

お値段は１人3,300円、一昨年までは2,000円ちょっとだったから、ずいぶん値上げに。
漸くコロナが明けたから、ここ数年凹んだ分を取り返さなきゃと。
松島地区には牡蠣食べ放題のお店が何軒かあるけれども、お値段はどこもピタリ同じです。

ルールは、40分間食べ放題。
時間の計測開始は、最初にどーんと入れた牡蠣が蒸し上がったタイミングからスタートになります。
あらかた食べ進んだ頃合いで、スコップで追加して再び蒸し上げてくれるんだけれど、その追加は大体2回か3回か。
同じ卓に同席したメンバーの食べ具合で決まってくる感じですね。

蒸し始めて大体15分位で、最初の牡蠣が出来上がります。
殻のこじ開け方は、お姉さま方が親切に説明してくださいます。
軍手をした左手で殻の丸くなった方を持って、細くなっている方の殻の隙間を見つけて金属箆を差し込んで、グリグリと開けて。
さあ、蒸し上がった牡蠣がお出ましです。

そのまま口に近づけて、ペロっと食べる。
海のエキスが口中に溢れる至福の瞬間ですね。
美味しい！夢中で次々と食べます。

大体食べ終わった頃、また追加分が焼けて、蓋を開けると牡蠣の香り満載の湯気がもうもうと上がって。
そこからまた熱々を食べ始めて、その繰り返し。
もうちょっと食べられるかな？と言うところで、追加しても焼く時間がないからさ、と言われてタイムアウト。

欲を言うと、今年の牡蠣はちょっと小さいのかな？
牡蠣を養殖しているプレハブの前の浜は、水深が浅いから、あまり大きく育たないとは言われますね。
それから、やはり出荷のサイズみたいなものがあって、そこで撥ねられたものが集められている節はある。
フジツボがやたらついたやつとか、３つも４つも小さいのが合体したやつとか。
あくまでも個人的な感想ですから。

でも美味しさは変わらないんだろうからね。
ぜひまたお伺いしたいものです。

日本三景松島。
仙台を出て、苦竹、多賀城、塩釜からは海沿いへ。
山手線のお古が4両編成でのんびり走る仙石(せんせき)線ですが、朝夕のラッシュ時には東京の電車みたいにいっぱいお客さんが乗ってます。

松島海岸駅の小高いホームに降りると、視界に入る波静かな海辺。
観光協会のやっている「かき小屋」という人気施設。
綺麗な海でとれたばかりのプリプリ牡蠣を、幾ら食べても2,300円/人。
鮮度も味も申し分なし。
目の前でとれるんだから当たり前ですね。

まさに活きているんだから、生でも食べられそうなものだけど、此処で出しているのは、あくまでも焼き牡蠣用。
生食用とは養殖方法や管理が違うとのこと。

お隣さんは山形から来た人で、今年もう何回目なんて話してます。
凄く人気があるんですね。

大きな鉄板で蒸し焼きにします。
焼けた傍からどんどん食べよう！
最初にご当地の海女さん？が食べ方をレクチャーしてくれます。

口中に広がる、海の豊かな香り。
なんと表現して良いやら、海のミルクなんてよく言うけれどね。

20個30個じゃ、まだ甘い！
猛者は50、60と食べていくそうです。
チャレンジャーは胃薬をお忘れなく。

忘れてはいけないのが牡蠣ご飯。
料金は別途500円かかりますが、ふっくらご飯にふっくら牡蠣が最高なんです。
美味しい出汁が、宮城のお米を炊いたご飯全体に染みて、美味いのなんの。
これを食べると、食べ放題の牡蠣がその分食べられなくなるからなぁ・・と言う意見もありますが。

ご当地三陸の海が育んだ、かけがえのない恵み。
本当に美味しくて元気が出ますね！