ロードサイドの駅そばタイプ店 : Soba Udon Tei

2023年9月
「たぬきそば430円」
　こちらの施設は、正式名称がどうもはっきりしない。「フードプラザ長岡東バイパス店」とか「そば・うどん亭」とか「うまいラーメンショップの隣の店」とか言われている。一軒の建物に二つのカウンターがあって、一方がラーショ、一方がそば・うどん・定食提供店なのだ。営業時間や会計はそれぞれ別である。客の9割がラーショ利用者で、そば・うどんコーナーはひっそりしている。
　月曜、新聞のTV欄をみていると、ドランクドラゴン塚地の「ふらっと立ち食いそば」が目に付いた。何度か見たが、タレントが実に旨そうに立ち食いそばを食べるのだ。ああいうチープな駅そばを食べたい。と思ったが、駅に行くと駐車場を確保するのが面倒だ。かといって、ロードサイドに駅そばタイプの店は少ない。唯一思いついたのが、この店だったのだ。駐車場は八割方埋まっていた。結構流行っている。
　ランチタイムに扉を開けると、やはりラーショの客ばかりだ。タヌキそばをオーダーし、先に清算する。店内を見渡していると、サービスデーの表示を見つけた。確かラーショは金曜に大幅値引きするはず。すると、そば・うどんコーナーにもサービスデーがあることを初めて知った。水曜は天ぷらそば390円か、今度来てみようかな。
　肉声コールでトレイを受け取る。たっぷりの揚げ玉、刻みネギとワカメ。立ち昇るツユの香りは醤油メインで、ダシはごく控えめ。何割蕎麦か気にするなんて、野暮ってもんですぜ、ダンナ。3割か4割か。
　これだねえ、食べたかったのは。陳腐だが、井の頭ゴローみたいに呟いてしまうなあ。こういうのでいいんだよ。いや、こういうのがいいんだよ。