神保町の宝 : Imoya

神保町といえば、いもや。かつてはあちこちにあって自分もお世話になったのだけど、今は紆余曲折を経てここ神保町の天ぷらとちょっと離れたところの神田にとんかつのいもや、と随分と数が少なくなってきてるとか。高齢化の波で、小さいお店なので後継もいないみたい。

てっきり天ぷらのいもやは無くなったと思ってたのだが、自分の行ってたお店と違うところがまだやってたので行ってみた。ちなみに自分は九段下に近い天ぷらに行ってた。

開店からちょっと経った頃に入ったのだが、満席。でも待ちはなし。すぐに店の前には行列ができてた。先頭だったので店の中の椅子に座れた。雨だったので助かった。基本は天ぷら定食なのだけど、せっかくだから何か追加しようとメニューを凝視。カウンターに座るお客さんが注文していた牡蠣の天ぷらが美味そうだったので、それに決めた。

席が空いて自分の順番になったので、カウンターへ。天ぷら定食に牡蠣、ご飯大盛りでお願いした。丼にてんこ盛りのご飯が盛られて、天ぷらも登場。さっそく牡蠣からいただくと、当然のごとく美味い。

あとは一心不乱に天ぷらでお米をかきこむ。ぐいぐいと米を飲み込む快感。なんだか若い頃に戻ったようでパワーが生まれて、さらにぐいぐいいける。よくこんなに食べたあなあ、と空の丼を片目にたっぷりの具が入ったお味噌汁をいただく。そういえば自分がよく行ってたお店はしじみ汁だったなあ。いもやってしじみってわけじゃないのか。

素晴らしく充実した時間をいただき、満足感とともに店を出ると、雨なのに大行列。お店に並ぶのって好きじゃないけど、そりゃあこの店なら並ぶよなあ。もはや美味い不味いっていう世界の話ではない。その存在こそが世界遺産。